Axum, ist eine der ältesten und historisch bedeutsamsten Städte Äthiopiens. Sie war das Zentrum des antiken Königreichs von Axum, einem der mächtigsten Reiche in der Geschichte Afrikas. Axum ist heute vor allem bekannt für seine archäologischen Stätten, darunter riesige Stelen, alte Königsgräber und die Kirche St. Maria von Zion, die nach äthiopischer Überlieferung die Heilige Bundeslade beherbergt.
Axum war das Zentrum des mächtigen Axumitischen Reiches, das vom 1. bis zum 7. Jahrhundert n. Chr. blühte. Das Reich war ein bedeutendes Handelszentrum, das Verbindungen bis zum Römischen Reich, Indien und dem Nahen Osten hatte. Es kontrollierte Handelsrouten, die den Zugang zu Gold, Elfenbein und exotischen Gütern ermöglichten. Axum war auch eines der ersten christlichen Königreiche, nachdem König Ezana im 4. Jahrhundert zum Christentum übergetreten war. Die Stadt spielte eine zentrale Rolle in der äthiopischen Geschichte und ist heute ein Symbol des nationalen Stolzes.
Wichtige Sehenswürdigkeiten von Axum:
Stelen Park von Axum, der Park beherbergt mehrere monumentale Stelen oder Obelisken, die aus einem einzigen Steinblock gehauen wurden. Die größte Stele, die jemals aufgerichtet wurde, ist über 33 Meter hoch und wiegt etwa 520 Tonnen, (sie ist vor langer Zeit umgestürzt und liegt in mitten des Parks) . Die größte noch stehende Stele ist etwa 24 Meter hoch. Diese Stelen markieren die Grabstätten von Königen und Adligen des antiken Reiches.
Die Kirche der Heiligen Maria von Zion: Diese Kirche gilt als eine der heiligsten Stätten des äthiopischen Christentums. Die Legende besagt, dass die Bundeslade, die die Tafeln mit den Zehn Geboten enthält, hier aufbewahrt wird. Die heutige Kirche wurde im 17. Jahrhundert von Kaiser Fasilides erbaut, neben der ältere Kirche aus dem 4. Jahrhundert.
Die Königsgräber: In Axum gibt es mehrere unterirdische Grabstätten, die den Herrschern des Axumitischen Reiches zugeschrieben werden. Zu den bekanntesten gehören die Gräber von König Kaleb und seinem Sohn Gebre Meskel.
Palast der Königen Saba
Der Palast der Königin von Saba in Axum ist eine der faszinierendsten archäologischen Stätten Äthiopiens, tief verwoben mit Legenden und der Geschichte des antiken Axumitischen Reiches. Obwohl der tatsächliche historische Bezug zur sagenumwobenen Königin von Saba umstritten ist, bleibt der Palast ein bedeutender Ort, der Einblicke in die antike Zivilisation Äthiopiens bietet. Der Überlieferung nach, besuchte die Königin von Saba König Salomo in Jerusalem, um seine Weisheit zu prüfen. Die Königen kehrte zurück nach Äthiopien mit seinem Kind, später König Menelik I., der erste Kaiser von Äthiopien und Begründer der solomonischen Dynastie. Der Palast in Axum wird traditionell mit der Königin von Saba in Verbindung gebracht, obwohl historische und archäologische Beweise diese Identifizierung nicht eindeutig bestätigen.
